Усі діти люблять мріяти. Маленький хлопчик стежить за польотом Білого птаха. Яке диво її крила! От би йому такі! До хлопчика підходить маленький песик з хворою лапкою. Як йому допомогти? Білий птах здогадується про бажання дитини і дарує йому білий халат з крилами, що нагадують вітрила. Хлопчик закутує в нього хворого песика. Ми здогадуємося: перед нами майбутній лікар Айболить.
По різні боки вулиці розташовані будинки Айболитя та його сусідки Варвари. До Айболитя звертаються за допомогою Метелик з одним крильцем, забіякуватий Баранчик з Кізочкою, вередливі Білочка й Лисичка, сумна Танечка з песиком Аввою, Їжачок, мавпочка Чічі, Мишка. Лікар усіх виліковує і потім кличе на зарядку. Йому у всьому допомагають Танечка і Авва. Виходить сусідка Варвара: така кількість звірів їй не до душі. Син Іванко, навпаки, хоче з ними грати і товаришувати. Тихо входить продюсер Бармалео з асистентами. За помахом його руки з’являється чарівний екран. На ньому зображений сам Бармалео, який дресирує мавпочку. У Варварі Бармалео побачив майбутню зірку. «Варвара і звірі» – таку назву матиме шоу, яке вразить увесь світ. Зі свого будинку виходить Айболить. Він обурений діями непрошених гостей. У сварку Айболитя і Бармалео втручається Іванко. Разом з Танечкою і Аввою вони дражнять продюсера. Той у відповідь погрожує своїм чарівним плащем і зникає. Варвара прямує за продюсером. А на екрані зниклі герої сміються над тими, хто залишився з Айболитьом. Іванко плаче, адже його мама полетіла в Африку. Танечка ласкаво втішає його.
Африка. Бармалео з охоронцями насолоджується відпочинком. На повідку біля них – мавпочка Чічі, яку продюсер забрав у Айболитя. Приходять африканки з якими танцюють охоронці. Бармалео наказує своїм підлеглим не ледарювати – потрібно відловлювати звірів для шоу. Леопарди, Горила, мавпочки, Страус, Жираф, Бегемот і навіть Крокодил опиняються у полоні. Мавпочка Чічі просить продюсера відпустити звірів. Варвара танцює з Бармалео веселе танго. За наказом продюсера починається підготовка до шоу. Сцена сяє вогнями. Звірів перевдягають. Бармалео й охоронці в костюмах розбійників, на чарівному екрані – яскрава реклама.
Шоу починається. Горила розриває ланцюги. Страус аплодує. Леопарди виконують граційні стрибки. Разом з мавпочками виступає й Чічі. Розбійники, озброєні страшними кинджалами, танцюють разом з африканками. Бармалео кладе голову в пащу крокодилу. Заправляє шоу Варвара у вбранні з павичевим хвостом. Вистава закінчена. Звірі знову в своїх клітках. Прилітає Білий птах. Мавпочка Чічі і звірі просять його звернутися по допомогу до Айболитя.
Айболить, Танечка, Іванко та Авва поспішають в Африку – Білий птах повідомив про біду. Їхній шлях пролягає лісами, горами, морями і пустелями, але, незважаючи на труднощі, вони мають допомоги нещасним звірям.
Айболить з друзями звільнюють звірів. Раптом з’являється Бармалео. Разом з охоронцями він хапає Айболитя, але хоробра мавпочка Чічі пробирається в клітку і одягає лікарський халат. Охоронці помічають підміну, заходять у клітку і Чічі закриває їх там. Бармалео просить про помилування, Крокодил його кусає. Айболитю вдається зцілити злого продюсера і стається диво – Бармалео стає добрим. Помахом чарівного плаща Бармалео викликає корабель з білими вітрилами. Усі з радістю відправляються в щасливу мандрівку: Бармалео з Варварою, Танечка, Іванко, звірі, а за штурвалом – лікар Айболить і Білий птах.
Музика Ніно Роти Балет-фантазія на дві дії Лібрето Алли Рубіної за мотивами казок Корнія Чуковського
Балетмейстерка-постановниця – заслужена артистка України Алла Рубіна Художниця-постановниця – Ірина Давиденко